37
Vestida d'home
Aquells anys, Catalunya vivia la
croada contra la Corona d'Aragó,
que va impulsar el nou papa Martí
IV després que Pere el Gran ajudés
els sicilians a expulsar la dinastia
dels Anjou de la seva illa. Un dels
episodis d'aquell conficte es va
viure a Peralada, on els francesos
van posar setge després que el
rei hi instal·lés el seu quarter ge-
neral. Això, és clar, difcultava la
vida quotidiana dels
veïns del poble, que
no podien ni accedir
amb seguretat als
horts que tenien als
afores. Na Mercade-
ra, però, va decidir
intentar-ho. Per això
es va vestir d'home
i, armada amb llan-
ça, espasa i escut, va
anar a collir les cols
que necessitava per
cuinar.
Tot anava bé fins
que va sentir el so
d'uns picarols: eren dels guar-
niments d'un cavall francès que
havia caigut, amb el seu genet, a
un rec proper. Na Mercadera s'hi
va acostar, va clavar la llança a la
cuixa del soldat i li va dir "cavaller,
rendiu-vos o morireu". La cara del
guerrer devia ser un mapa.
Botí de guerra
Al cap d'una estona, el rei Pere
va observar atònit com aquella
pagesa disfressada amb robes
d'home li lliurava un presoner.
Sembla que s'ho va
fer explicar diverses
vegades. Na Merca-
dera va rebre el botí
de guerra tal com li
pertocava: el cavall
i les armes del pre-
soner, i també el res-
cat que en va pagar
l'exèrcit de França
per recuperar-lo en-
tre les seves fles. Poc
temps després, el rei
va marxar del poble,
i Peralada va ser arra-
sada pel foc. Quinze
anys després, amb el
poble ja reconstruït, l'heroïna hi va
morir amb cinquanta-cinc anys.
Tot i que la primera pedra
de la
catedral de Notre-Dame de París es
va posar el 1163, la construcció de
l'edifci es va allargar fns als anys
cinquanta del segle xiii. El 1831, Vic-
tor Hugo hi va instal·lar el geperut
més conegut de la història.
Durant el setge del 1285
els giro-
nins es van encomanar a sant Narcís
i, segons explica la llegenda, de la
seva tomba en van sortir milers de
mosques que van foragitar l'ene-
mic. És per això que es parla de les
mosques de sant Narcís.
La casa del geperut
Les mosques de Girona
Els veïns del
poble no podien
ni accedir amb
seguretat als horts
dels afores. Ella,
però, es va vestir
d'home i, armada
amb llança, espa-
sa i escut, va anar
a collir les cols que
necessitava.