L'ús energètic de la matèria orgànica
L'estructura físicoquímica de la biomassa -rica en compostos complexos de carboni, hidrogen i oxigen- permet utilitzar-la com a adob natural, responent així al cicle natural de la matèria orgànica, o amb finalitats energètiques tot aprofitant l'energia present en els enllaços de les seves molècules.
En el segon cas, la biomassa que es fa servir pot provenir de residus agrícoles o forestals, de residus ramaders, de deixalles orgàniques (residus sòlids urbans) o de plantes de creixement ràpid cultivades expressament per a ser transformades en energia. Aquesta energia es pot transformar en força motriu, electricitat o calor.
