Introducció
Des de sempre, la llum i la calor del Sol han estat arreu del món les fonts d’energia més utilitzades, i ho són encara a molts indrets per escalfar els aliments, l’aigua i, sobretot, els habitatges.
La tecnologia moderna ha permès aprofitar de forma més eficaç i eficient la radiació solar, per mitjà d'elements que converteixen la calor en energia tèrmica (captadors solars) o que transformen la llum en electricitat (mòduls fotovoltaics).
Un tercer aprofitament actual de l'energia solar és mitjançant les centrals termoelèctriques, on s'obté electricitat a partir de l'escalfament d'un fluid i el seu ús en un cicle termodinàmic convencional com el que s'aplica en altres tipus de centrals elèctriques.
