Perspectives de futur a llarg termini
Tot sembla indicar que l'energia nuclear continuarà impulsant-se en el futur, ja que la demanda creixent d'electricitat fa que nous països hi continuïn s'afegeixin a la llista dels que ja la utilitzen. El canvi climàtic és un factor que juga també a favor d'aquesta energia, ja que en no emetre gasos d'efecte hivernacle no afecta el clima de la Terra.
Gairebé tots els reactors actuals són del tipus LWR (Light Water Graphite Reactor - de grafit i aigua lleugera) i es preveu que les futures instal·lacions facin servir aquest tipus -més desenvolupat- mentre s'experimenta amb noves tecnologies.
Els reactors anomenats de quarta generació, actualment en estudi per part de consorcis i organismes internacionals, deixaran de basar-se probablement en la concepció clàssica de reactors d'aigua i urani enriquit, i tindran un major nivell de seguretat que els actuals. Seran, per tant, més segurs, més eficients i amb menys residus radioactius.
Aquesta tecnologia es fonamenta en sis tipus de reactors, que es diferencien bàsicament en el refrigerant que fan servir (sal fosa, gas, plom, sodi o aigua en condicions especials). Es creu que podran entrar en funcionament l'any 2030.
Caraterístiques dels tipus de reactors de IV generació
TIPUS |
Refrigerant |
°C |
Pressió |
Combustible |
(MWe) |
Usos |
Refrigerats per gas reactors ràpids |
Heli |
850 |
Alta |
U-238 |
288 |
electricitat i hidrogen |
Refrigerat per plom reactors ràpids |
Pb-Bi |
550-800 |
Baixa |
U-238 |
50-150, 300-400, 1200 |
electricitat i hidrogen |
Fos de reactors de sal |
sals de fluorur |
700-800 |
baixa |
UF en sal |
1000 |
electricitat i hidrogen |
Refrigerat per sodi reactors ràpids |
Sodi |
550 |
Baixa |
U-238 i MOX |
150-500, 500-1500 |
electricitat |
Supercrític reactors refrigerats per aigua |
Aigua |
510-550 |
Molt alta |
UO2 |
1500 |
electricitat |
Reactors de molt alta temperatura del gas |
Heli |
1000 |
Alta |
UO2 prisma o còdols |
250 |
electricitat i hidrogen |
