Font: Institut mundial del carbó
Les aplicacions i els usos per sectors
El carbó té moltes aplicacions. Les més importants són la generació d'electricitat i la producció d'acer, tot i que també es fa servir en altres processos industrials i com a combustible líquid alternatiu als derivats del petroli.
La generació d'electricitat
Un dels usos principals del carbó és la producció d'electricitat a les centrals tèrmiques.
El procés és el següent:
- El carbó, en forma de pols, s'injecta a la cambra de combustió d'una caldera on es crema a alta temperatura;
- Els gasos calents i la calor produïda converteixen l'aigua en vapor que posa en moviment una turbina que gira a gran velocitat;
- El moviment de la turbina genera l'energia elèctrica.
- El vapor es condensa i torna a la caldera on s'escalfa novament.
La millora tecnològica de les centrals elèctriques alimentades amb carbó i les noves tècniques de combustió estan permeten produir més electricitat amb menor quantitat de carbó i d'emissions contaminants.
