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Espacio europeo de investigación
El año 2000 la Comisión Europea (CE) propuso la creación de un espacio europeo de investigación, con el objetivo de crear un marco general de investigación en Europa, que permitiría alcanzar el objetivo de Lisboa de hacer de Europa la economía basada en el conocimiento más avanzada del mundo en el 2010. Este espacio europeo de investigación prevé la creación de un "mercado interno" de investigación, la reestructuración del tejido europeo de investigación y la convergencia en las políticas de investigación e innovación de ámbito estatal y comunitario. Con el fin de conseguir este objetivo, los jefes de estado y de gobierno de la Unión Europea acordaron en el Consejo Europeo de Barcelona (2002) aumentar el gasto de Investigación y desarrollo hasta el 3% en el 2010.
El instrumento principal para alcanzar estos objetivos ha sido el 6º Programa Marco de investigación (2002-2006). El 6º PM se estructura en tres ejes: concentración e integración de la investigación comunitaria, estructuración de un espacio europeo de investigación y fortalecimiento de sus bases. Su misión principal es la de crear una auténtica comunidad científica europea equipada con los mejores conocimientos y las mejores competencias, así como dar apoyo a los trabajos científicos y técnicos de gran calidad, llevados a cabo mediante proyectos transnacionales que aprovechen la movilidad de los investigadores.
El 7º PM (2007-2013) continúa desarrollando los hitos conseguidos por el PM anterior y pretende llevar más allá el objetivo de crear un verdadero espacio europeo de investigación, hasta el desarrollo de la Europa de la economía y la sociedad del conocimiento.
Cataluña contribuye activamente al espacio europeo de investigación aportando una posición conjunta de los departamentos de la Generalitat de Catalunya a la consulta abierta por la CE con el fin de elaborar el Libro Verde del Espacio Europeo de Investigación: nuevas perspectivas, que la CE tiene previsto publicar en el 2008, dando apoyo a la comunidad científica de Cataluña en la presentación de proyectos mediante las actividades del Servicio de Proyectos Europeos e Internacionales (SPEI), e impulsando su participación institucional en proyectos europeos, principalmente a través de los programas ERA-NET, Regions of Knowledge, y la Noche de la Investigación.
