El Pirineu comtal és la primera ruta nacional que s’ha posat en marxa d’acord amb les orientacions del Pla estratègic del turisme de Catalunya 2005-2010. Aquesta ruta ve precedida pel camí de Sant Jaume, que està executada en la part principal i continuarà amb la ruta dels castells de frontera, en fase d’execució.
La creació de la ruta del Pirineu comtal té el doble objectiu de consolidar i reforçar el paper del turisme en l’economia catalana i d’impulsar la renovació del model turístic català, d’acord amb els principis bàsic del turisme sostenible que promou la Unió Europea i l’Organització Mundial del Turisme (OMT).
La ruta del Pirineu comtal permet fer un passeig per la història del naixement de Catalunya i entendre com una societat hereva del món romà i visigòtic adquireix, entre els segles IX i XII, una identitat diferenciada que s’expressa amb una llengua pròpia, el català, i un nom de país, Catalunya.
Amb el Pirineu com a eix transversal, la ruta travessa un escenari històric farcit de personatges, llegendes i tradicions, i esquitxat de monuments. Són les velles esglésies, monestirs, castells i viles medievals que guarden el record dels temps de l’estructuració inicial d’Europa, el feudalisme, les croades i el romànic.
La ruta abasta cronològicament des del segle IX, quan Guifré el Pelós inicia el camí que portarà a la independència dels comtats catalans, fins al segle XV, quan la mort sense descendència del rei Martí l’Humà significarà la fi de la dinastia comtal que havia governat Catalunya durant més de cinc-cents anys.
La ruta, que es desplega tot al llarg de la franja pirinenca i prepirinenca del país, té per objectiu crear una potent oferta turística sostenible i competitiva basada en la posada en valor dels principals recursos naturals, monumentals o culturals, tangibles i intangibles, lligats a l’origen medieval de Catalunya i aplega una selecció dels monuments, museus i conjunts medievals més emblemàtics de les comarques del nord de Catalunya en un viatge que té per nexe d’unió el territori dels antics comtats que foren escenari del naixement del país.
De Girona a Sant Pere de Rodes i des d’aquí fins a Besalú, Ripoll, la Seu d’Urgell i la vall de Boí per retornar després pel Pallars Jussà, Cardona i Vic, la ruta ressegueix els comtats de Girona, Empúries, Besalú, Ripoll, la Cerdanya, Berga, l’Urgell, el Pallars Sobirà, les terres de l’Aran, la Ribagorça, el Pallars Jussà, el vescomtat de Cardona i Osona.
En definitiva, l’objectiu final és fer de Catalunya una destinació turística de qualitat, que valori la seva identitat i que possibiliti l’increment de les activitats turístiques en el conjunt del territori.