La Credencial és el carnet del pelegrí, un document personal que us acredita com a tals. Es lliura exclusivament a les persones que pelegrinen a Sant Jaume de Galícia caminant, en bicicleta o a cavall.
És un petit document de forma acordeònica on consten les dades del pelegrí i que disposa d’una sèrie d’espais on col·locar els segells dels refugis, parròquies o altres establiments de les poblacions per on passa el pelegrí. No cal posar més d’un segell al dia, habitualment es posa el segell del lloc on es pernocta però serveix qualsevol altre on consti el nom del poble per on es passa.
La Credencial la faciliten els bisbats, algunes parròquies i les associacions d’amics del Camí de Sant Jaume. A Catalunya també es pot aconseguir a l’Abadia de Montserrat. El pelegrí documentat amb la Credencial no adquireix cap dret ni cap obligació amb ningú, per tant, correspon a ell mateix proporcionar-se els mitjans per dur a terme el pelegrinatge: menjar, allotjament, etc. Ningú pot exigir res per la seva condició de pelegrí, tot i que la Credencial facilita l’accés als albergs.
La Credencial, tanmateix, serveix per a obtenir la Compostel·la. Es tracta d’un document que acredita que s’ha realitzat el pelegrinatge a Santiago. Aquest certificat, que expedeix la Catedral de Santiago, es lliura a aquells pelegrins que declarin haver efectuat la seva pelegrinació pietatis causa, és a dir, per motius religiosos o, si més no, espirituals. En cas contrari, sempre us quedarà la Credencial com a document acreditatiu.
Es pot sol·licitar la Compostel·la presentant la Credencial a l’Oficina d’Acollida de Pelegrins de Santiago (rúa do Vilar, 1 · Tel. 981 566 577) i amb un mínim dels últims 100 quilòmetres de Camí realitzats a peu o els últims 200 quilòmetres fets en bicicleta o a cavall. Per tant, haver recorregut només el tram català Montserrat-Alcarràs no serveix per obtenir la Compostel·la si no es completa el recorregut fins a Santiago.
Tingueu en compte a més que a partir de 2009 només les Credencials atorgades per la Catedral de Santiago o per alguna de les entitats membres de la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago seran vàlides per obtenir la Compostel·la.