Sant Jordi 2010
Livres et roses
Il est très difficile de dater précisément le début de la tradition populaire qui consiste à offrir des roses à la Saint Georges. Elle est certainement très ancienne, car les premières traces de la Foire aux roses pour la Saint Georges remontent au 15e siècle. Cette ancienneté conduit à rechercher un lien entre une tradition populaire et le symbole de l'amour courtois que représente la rose, même si la coutume d'offrir des fleurs existait avant le christianisme. Les romains organisaient aux alentours du mois d'avril une fête florale dédiée à la déesse Flora.
La fête que nous célébrons aujourd'hui trouve ses origines à l'époque de la Diputació del General. Elle est liée à la noblesse et aux classes dirigeantes qui à la Saint Georges, assistaient à une messe dans la chapelle du Palais de la Generalitat, où se tenait également la Foire aux roses.
Même si la fête actuelle poursuit ces deux traditions médiévales, offrir la rose et visiter la chapelle du saint, la journée s'est vue enrichie d'autres éléments. Mais elle est surtout devenue un incroyable symbole de la culture populaire.
La journée du livre est beaucoup plus récente. Selon plusieurs sources, elle a été organisée pour la première fois le 7 octobre 1926. C'est de l'écrivain valencien installé à Barcelone, Vicent Clavel Andrés, qui la proposa à la Chambre officielle du livre de Barcelone, que vient l'idée originale. Un peu plus tard, en 1930, l'événement fut transféré au 23 avril, en commémoration des morts de Miguel de Cervantès et de William Shakespeare, qui se produisirent le même jour : le 23 avril 1616. Ce jour-là sont également nés ou décédés d'autres grands écrivains tels Josep Pla (1981), Maurice Druon (1918), K. Laxness (1902), Vladimir Nabokov (1899) ou Manuel Mejía Vallejo (1923).
La fête, qui coïncide avec la Sant Jordi, a conduit la Catalogne à la confondre avec la journée dédiée au saint, alors qu'elle a quasiment disparu dans le reste du pays et ne se fête que très ponctuellement.
À la Sant Jordi, un pourcentage non négligeable de la production littéraire annuelle est vendu. Les maisons d'édition en profitent d'ailleurs pour présenter les dernières nouveautés, notamment celles écrites en catalan.
Le 15 novembre 1995, lors d'une conférence organisée à Paris, l'UNESCO a déclarée la fête du 23 avril consacrée à la littérature, « Journée mondiale du livre et des droits d'auteur ».
